Die im Jahr 2000 von der UNESCO `geadelte´ Bodensee-Insel Reichenau blickt auf eine über 1300jährige Siedlungsgeschichte zurück. Kirchenmänner und Gelehrte, kunstsinnige Mönche, sowie Meister der Malerei und der Schmiedekunst haben den Ruf dieses Kleinods des Abendlandes in die ganze damals bekannte Welt getragen. Als wichtiges sichtbares Erbe sind heute die drei romanischen Kirchen geblieben: das Münster St. Maria und Markus, St. Peter und Paul und St. Georg.

Konstanz

In der historischen Stadt Konstanz finden sich noch heute Zeugen aus weit über 2000 Jahren Zeitgeschichte. Von den Ufern erschließen sich vielfältige Blicke und Perspektiven über das Wasser auf die Alpen, den Säntis, den Hegau, den Schweizer Seerücken. Schon die privilegierte Lage der Stadt an genaugenommen drei Gewässern – dem Obersee, dem Überlinger See und dem Seerhein – macht Konstanz zu einem attraktiven Ferienziel.

Das Konstanzer Münster `Unserer lieben Frau´ ist eine Ende des 10. Jahrhunderts erbaute romanische Säulenbasilika.

St. Gallen

Führung in Barockkathedrale und Stiftsbibliothek.

Wo heute die barocke Klosterkirche von St. Gallen steht, baute der irische Wandermönch Gallus im Jahre 612 für sich eine Einsiedlerzelle aus Holz. An seinem Grab gründete der alemannische Priester Otmar im Jahr 747 das erste Kloster nach den Regeln des heiligen Benedikt. Unter dem Schutz von Kaiser und Königen, geleitet von hochbegabten Äbten entwickelte es sich zu einem bedeutenden geistigen Zentrum des europäischen Abendlandes. 1983 zum Kulturdenkmal der UNSECO ernannt.

Die Ranftkapellen:

`Ranft´ ist ein altes Wort und bedeutet `Rand´. In der tiefen Schlucht der Melchaa wähnte man sich einst am Rand der Welt zu sein. Bruder Klaus zog sich in diese Abgeschiedenheit wenige Wochen nach seinem Weggang zurück.

In der Schlucht der Melchaa mit ihren Kapellen schwingt noch immer der Frieden und die Stille des Hl. Niklaus von Flüe.

An die Rückseite der Kapelle ist die als Zelle bezeichnete Eremitenwohnung des Heiligen angelehnt. Dort verbrachte Bruder Klaus 20 Jahre seines Lebens ohne Essen und Trinken. Die Zelle hat ein Fenster in die Kapelle, mit Blick auf den Altar. Hier diente er Gott. Der Hauptinhalt seines geistlichen Lebens war die Betrachtung des Leidens Christi. Ende des Jahres 1481 wurde dieser Ort zum Mittelpunkt, als der Bund der Eidgenossen (der Schweizer) in einem Bürgerkrieg auseinanderzubrechen drohte. Bruder Klaus war der Friedensstifter. Darum ist diese Stätte heute ein besonderer Gebetsort.

Die wachsende Pilgerzahl machte 1501 den Bau einer weiteren Kapelle notwendig. Wohltäter bestritten die Kosten. Bei der Konsekration am 22. Juli 1504 erhielt das Gotteshaus die gleichen Patrone wie die obere Ranftkapelle. Der Bruder-Klausen-Biograph Eichorn nannte 1607, als es in Unterwalden noch keine barocken Gotteshäuser gab, diese Kapelle das schönste religiöse Bauwerk des Landes.

In der unteren Ranftkapelle nahmen wir die Steine, die wir im Fluß Melchaa gesammelt hatten, in die Hand. Ingrid Riebl erinnerte daran, daß diese Steine vielleicht schon Hunderte von Jahren in diesem Fluß gelegen seien. "Das Wasser dieses Flusses umspült sie - schmeichelnd und weich. Und trotzdem werden im Laufe der Zeit Kanten und Ecken des Steines vom Wasser abgeschliffen. So macht es auch Gott mit uns. Er ist immer um uns - in ihm leben wir, bewegen wir uns und sind wir - aber weil er es gut mit uns meint, muß Gott auch von uns Ecken und Kanten abschleifen, ja uns vielleicht sogar eine andere Form geben - und dies kann manchmal ganz schön weh tun. ... Umschließen wir unseren Stein mit der Hand und denken wir daran, so wie der Stein in unserer Hand geborgen ist, so birgt auch Gott uns in seiner Hand."   

Geburtshaus des Hl. Niklaus in Flüeli

Wohnhaus des Hl. Niklaus in Flüeli

Kloster Engelberg

Am Nachmittag war das Benediktinerkloster Engelberg mit der größten Kirchenorgel der Schweiz das Ziel - Interessante und detailgenaue Führung im Kloster und in der Klosterkirche Engelberg.

In der Schaukäserei des Klosters Engelberg konnten wir zusehen, wie Käsespezialitäten hergestellt werden (z.B. Engelberger Klosterglocke). Seit dem 12. Jahrhundert wird in Engelberg würziger Alpkäse hergestellt. Heute verarbeitet die Schaukäserei im Kloster Engelberg die gesunde, frische Bergmilch zu verschiedenen Käsespezialitäten. 
Im `Lädeli´ haben wir dann gleich zugeschlagen und diverese wohlschmeckende Käsesorten gekauft - Busfahrer Albert Wolf wird seine Freude mit dem `Gschmäckli´ im Bus haben. Anschließend saßen wir bei strahlendem Sonnenschein auf den Bänken vor der Schaukäserei und probierten gleich den Käse, bzw. labten uns an Cappuccino und Käsekuchen.

Die Rigi liegt zwischen dem Vierwaldstättersee, dem Lauerzersee und dem Zugersee schön gelegen in der Zentralschweiz. Höchster Gipfel ist mit einer Höhe von 1798,2 m ist die Rigi-Kulm, ein beliebtes Ausflugsziel für Besucher und Einheimische. Die nächsthöheren Berge sind die Rigi-Hochflue (auch Hochfluh genannt), der Dossen, der Staffel, der Rotstock und nicht zu vergessen, die sich nach Süd-Ost anschließende Rigi-Scheidegg. Das Hotel und Aussichtsrestaurant auf Rigi Kulm lädt schon seit 1816 zum Verweilen ein.

Leider beeinträchtigte ausdauernder Regen die Fahrt mit dem Dampfschiff über den Vierwaldstätter See und die anschließende steile Auffahrt mit der Zahnradbahn zur Rigi-Kulm. Dichter Nebel (Sichtweite ca. 10 m) herrschte auf der Rigi - war also nichts mit der wunderschönen Aussicht.
Nach einem frugalen Mittagessen, das wir im Speisesaal des Rigi-Hotels, der einer kahlen Bahnhofswartehalle glich, einnahmen, fuhren wir frustriet den Berg wieder hinunter. Einzig die Häuser, die wegen des Steilwinkels der Bahn aussahen, als seien sie wie der schiefe Turm von Pisa dem Berg hinzu geneigt, sorgten für ein wenig Heiterkeit.

In Vitznau angekommen, fuhren wir weiter nach Küssnacht mit der `Hohlen Gasse´ und der Tellskapelle.

Wo einst Tell seinen Widersacher Gessler niederstreckte, liegt heute die friedliche Zentralschweizer Ferien- und Ausflugsgegend um Küssnacht am Rigi. Die Seebodenalp ist eine aussichtsreiche Terrasse auf halber Höhe zur `Königin der Berge´, der Rigi.

„Durch diese hohle Gasse muß er kommen, es führt kein andrer Weg nach Küssnacht“, rief der wackere Willhelm Tell und lauerte dem despotischen Landvogt Gessler, um ihn mit einem Pfeil aus seiner Armbrust zu töten. So entstammt die Geschichte Tells der Feder des Dichters Schiller. Mehr als 700 Jahre später ist die `Hohle Gasse´ ein lohnender, aber längst nicht mehr Furcht einflößender Spaziergang, der bis zur Gesslerburg führt. Im Informationspavillon zwischen Küssnacht am Rigi und Immensee wird die Geschichte rund um den Schweizer Nationalhelden erlebbar, sichtbar und hörbar. 

Luzern

Weiterfahrt nach Luzern, das weltweit zu den meist besuchten Touristenstädten gehört.

Wenigstens beim Stadtrundgang im malerisch am See gelegenen Luzern mit Löwendenkmal, Kapellbrücke, Wasserturm, Nadelwehr und der Jesuitenkirche mit der Originalkutte von Bruder Klaus schloß der Himmel seine Schleusen.

Besichtigung der großartigen Anlage des Benediktinerklosters und der von den Gebrüdern Asam ausgestalteten Barockkirche mit der Gnadenkapelle am Ort der Einsiedelei des hl. Meinrad. Die Klosteranlage ist der größte und einer der schönsten Barockbauten der Schweiz.

Diorama Betlehem Einsiedeln – Die größte Krippe der Welt
Die Weihnachtsgeschichte – von der Verkündigung an die Hirten, der Geburtsszene und der Ankunft der drei Könige bis zur Flucht nach Ägypten – dargestellt mit über 450 handgeschnitzten und orientalisch bekleideten Figuren in der naturgetreu nachgebildeten Gegend von Bethlehem. 

In der Stiftsbibliothek zeigte er uns einen Atlas aus dem 18. Jahrhundert, in dem bereits Parkstein, Windischeschenbach, sowie weitere Heimatorte der Teilnehmer verzeichnet waren.